Ständig erkältet? Ursachen häufiger Infekte im Herbst und Winter

Kaum beginnt die kalte Jahreszeit, häufen sich bei vielen Menschen Schnupfen, Halsschmerzen und Husten. Während einige nahezu beschwerdefrei durch den Herbst und Winter kommen, haben andere das Gefühl, ständig erkältet zu sein: Kaum ist ein Infekt überstanden, kündigt sich bereits der nächste an. Besonders belastend wird dies, wenn die Beschwerden über Wochen anhalten oder die Erholung ungewöhnlich lange dauert.

Doch warum sind manche Menschen häufiger krank als andere? Die Ursachen können vielfältig sein. Neben dem Kontakt mit Krankheitserregern spielen Schlaf, Stress, Ernährung, bestehende Erkrankungen und die individuelle Immunabwehr eine Rolle. Auch die Schleimhäute der Atemwege sind wichtig, da sie eine Schutzbarriere gegenüber Viren und anderen Erregern bilden.

Ständig erkältet zu sein bedeutet nicht automatisch, dass eine Immunschwäche vorliegt. Wichtig ist, wie häufig Infekte auftreten, wie schwer sie verlaufen und ob Sie sich dazwischen vollständig erholen. Dieser Artikel zeigt, welche Ursachen infrage kommen, was Sie im Alltag tun können und wann eine medizinische Abklärung sinnvoll ist.

Wann spricht man von erhöhter Infektanfälligkeit?

Nicht jede wiederkehrende Erkältung bedeutet automatisch, dass das Immunsystem geschwächt ist. Es zählen die Häufigkeit, Dauer und Schwere der Infektionen sowie mögliche Begleiterscheinungen.

Wie viele Erkältungen im Jahr sind normal?

Gesunde Erwachsene erkranken durchschnittlich etwa zwei- bis viermal jährlich an einer Erkältung. Bei Kindern treten Atemwegsinfekte deutlich häufiger auf, da ihr Immunsystem noch Erfahrungen mit vielen Krankheitserregern sammelt. Auch Erwachsene mit regelmäßigem Kontakt zu kleinen Kindern oder vielen anderen Menschen können häufiger erkältet sein.

Eine feste Anzahl, ab der eine krankhafte Infektanfälligkeit vorliegt, existiert nicht. Wiederholte unkomplizierte Erkältungen sind daher nicht zwangsläufig Ausdruck einer Immunschwäche.

Häufige Infekte oder langwierige Genesung – wo liegt der Unterschied?

Bei häufigen Infekten treten mehrere voneinander unabhängige Erkrankungen innerhalb eines bestimmten Zeitraums auf. Dazwischen können vollständig beschwerdefreie Phasen liegen.

Eine langwierige Genesung bedeutet dagegen, dass Beschwerden nach einer einzelnen Infektion ungewöhnlich lange bestehen bleiben. Besonders Husten kann nach einem Atemwegsinfekt mehrere Wochen anhalten, ohne dass eine erneute Infektion vorliegt. Wer ständig erkältet erscheint, sollte deshalb unterscheiden, ob tatsächlich neue Infektionen auftreten oder Restbeschwerden einer vorherigen Erkrankung bestehen.

Welche Warnzeichen sollten medizinisch abgeklärt werden?

Eine medizinische Untersuchung ist insbesondere dann sinnvoll, wenn Infektionen ungewöhnlich schwer verlaufen, wiederholt bakterielle Komplikationen auftreten oder häufig Antibiotikabehandlungen beziehungsweise Krankenhausaufenthalte notwendig werden.

Weitere Warnzeichen sind wiederkehrende Lungenentzündungen, anhaltendes Fieber, ungewollter Gewichtsverlust, ausgeprägter Nachtschweiß oder ungewöhnliche Pilzinfektionen. Auch eine deutliche Verschlechterung des Allgemeinzustandes sollte ernst genommen werden. Solche Beschwerden können unterschiedliche Ursachen haben und erfordern eine gezielte ärztliche Diagnostik.

Bei Atemnot, starken Brustschmerzen oder einer raschen deutlichen Verschlechterung ist sofortige medizinische Hilfe erforderlich.

Mögliche Ursachen für häufige Infekte

Wer ständig erkältet ist, fragt sich häufig, ob ein geschwächtes Immunsystem dahintersteckt. Tatsächlich können verschiedene körperliche und äußere Faktoren die Infektanfälligkeit beeinflussen.

Schlafmangel und chronischer Stress

Ausreichender Schlaf ist für die Regulation des Immunsystems von großer Bedeutung. Während der nächtlichen Erholung finden zahlreiche Prozesse statt, die an der Steuerung von Entzündungsreaktionen und Immunfunktionen beteiligt sind. Dauerhafter Schlafmangel kann diese Abläufe beeinträchtigen. Studien zeigen Zusammenhänge zwischen kurzer Schlafdauer und einem erhöhten Risiko für bestimmte Atemwegsinfektionen.

Auch chronischer Stress beeinflusst die Immunabwehr. Eine längerfristige Aktivierung der Stresssysteme verändert unter anderem die Ausschüttung von Cortisol und anderen Botenstoffen. Dadurch können Immunreaktionen aus dem Gleichgewicht geraten.

💡 Hierzu auch lesen: Schlaflos durch Cortisol: Wie Stresshormone den Schlaf rauben und was man dagegen tun kann und Oxidativer Stress – Unsichtbare Zellbelastung und wie du dich davor schützt

Nährstoffversorgung und Ernährungsgewohnheiten

Eine ausreichende Versorgung mit Vitaminen, Mineralstoffen, Proteinen und essenziellen Fettsäuren ist notwendig, damit Immunzellen ihre Aufgaben erfüllen können. Besonders Vitamin A, Vitamin C, Vitamin D, Vitamin B6, Vitamin B12, Zink, Eisen und Selen sind an unterschiedlichen immunologischen Prozessen beteiligt.

Ein tatsächlicher Nährstoffmangel kann die Immunfunktion beeinträchtigen. Daraus folgt allerdings nicht, dass zusätzliche Nahrungsergänzungsmittel bei bereits ausreichend versorgten Menschen automatisch vor Erkältungen schützen. Eine einseitige Ernährung, stark eingeschränkte Lebensmittelauswahl oder bestimmte Erkrankungen können das Risiko für Versorgungslücken erhöhen.

Chronische Erkrankungen und bestimmte Medikamente

Auch bestehende Erkrankungen können erklären, warum manche Menschen besonders häufig unter Infekten leiden. Dazu gehören beispielsweise ein schlecht eingestellter Diabetes mellitus, bestimmte chronische Lungenerkrankungen und Erkrankungen, die das Immunsystem unmittelbar beeinträchtigen.

Darüber hinaus können Medikamente wie systemische Glukokortikoide, bestimmte Immunsuppressiva und einige Krebstherapien die Immunabwehr unterdrücken. Wiederkehrende Beschwerden im Bereich der Atemwege können außerdem durch Allergien, Asthma oder chronische Entzündungen verursacht werden, ohne dass jedes Mal eine neue Infektion vorliegt.

Welche Rolle spielt der Lebensstil?

Neben Schlaf und Ernährung beeinflussen weitere Lebensstilfaktoren die allgemeine Widerstandsfähigkeit des Körpers. Rauchen schädigt beispielsweise die Schleimhäute und beeinträchtigt die Selbstreinigung der Atemwege. Übermäßiger Alkoholkonsum kann ebenfalls verschiedene Immunfunktionen negativ beeinflussen. Bewegungsmangel, fehlende Erholungsphasen und dauerhaft hohe körperliche Belastungen können zusätzliche Stressfaktoren darstellen.

Meist kommt es auf das Zusammenspiel verschiedener Einflüsse an: Eine erhöhte Infektanfälligkeit lässt sich selten allein durch einen einzelnen Lebensstilfaktor erklären.

Hintergrund: Wie schützt uns das Immunsystem vor Infekten?

Das Immunsystem ist ein komplexes Netzwerk aus Zellen, Geweben und Abwehrmechanismen. Es erkennt Krankheitserreger, begrenzt ihre Ausbreitung und schützt den Körper vor Infektionen. Zwei Teilsysteme arbeiten dabei zusammen:

• Angeborene Immunabwehr: die erste Verteidigungslinie. Sie reagiert schnell auf eindringende Erreger, unter anderem mit Fresszellen, natürlichen Killerzellen und bestimmten Eiweißstoffen.
• Erworbene Immunabwehr: Sie arbeitet gezielter. B- und T-Lymphozyten erkennen bestimmte Merkmale von Krankheitserregern. Nach einer Infektion oder Impfung können Gedächtniszellen entstehen, die bei erneutem Kontakt eine schnellere Abwehr ermöglichen.

Welche Rolle spielen die Schleimhäute?

Die Schleimhäute von Nase, Rachen und Atemwegen gehören zu den wichtigsten Schutzbarrieren des Körpers. Sie produzieren Schleim, in dem Krankheitserreger und eingeatmete Partikel abgefangen werden können. Winzige Flimmerhärchen transportieren diesen Schleim kontinuierlich in Richtung Rachen. Dieser Reinigungsmechanismus wird als mukoziliäre Clearance bezeichnet.

Trockene Luft, Tabakrauch und bestimmte Umweltbelastungen können die Schleimhäute reizen und ihre Schutzfunktion beeinträchtigen. Eine intakte Schleimhautbarriere ist deshalb ein wichtiger Bestandteil der natürlichen Infektabwehr.

Warum Atemwegsinfekte im Herbst und Winter häufiger auftreten

Dass das Immunsystem im Winter besonders gefordert ist, hängt mit mehreren Faktoren zusammen. Menschen verbringen mehr Zeit in geschlossenen Räumen, wodurch sich Atemwegsviren leichter übertragen können. Niedrige Luftfeuchtigkeit kann die Schleimhäute austrocknen, und auch Temperatur und Luftfeuchtigkeit beeinflussen die Stabilität und Übertragung bestimmter Viren.

Gleichzeitig verändert sich in der dunkleren Jahreszeit häufig der Lebensstil. Weniger Bewegung im Freien, veränderte Schlafgewohnheiten und eine geringere Sonnenlichtexposition können indirekt die allgemeine Gesundheit beeinflussen.

Immunsystem unterstützen – was ist wirklich sinnvoll?

Wer sein Immunsystem stärken möchte, findet zahlreiche Empfehlungen zu Nahrungsergänzungsmitteln und speziellen Immunpräparaten. Wissenschaftlich besser abgesichert sind jedoch grundlegende Maßnahmen, die den Körper langfristig unterstützen.

Schlaf und Erholung

Für die meisten Erwachsenen werden regelmäßig sieben bis neun Stunden Schlaf pro Nacht empfohlen. Neben der Schlafdauer spielt auch die Schlafqualität eine wichtige Rolle. Möglichst konstante Schlafenszeiten, eine ruhige Schlafumgebung und ausreichend Erholungsphasen können dazu beitragen, den natürlichen Schlaf-Wach-Rhythmus zu stabilisieren.

Wer dauerhaft unter Schlafproblemen leidet, sollte mögliche Ursachen abklären lassen. Denn erholsamer Schlaf ist nicht nur für das Immunsystem, sondern auch für zahlreiche Stoffwechsel- und Regenerationsprozesse wichtig.

Bewegung und regelmäßige Aufenthalte im Freien

Regelmäßige körperliche Aktivität unterstützt die Herz-Kreislauf-Gesundheit, den Stoffwechsel und verschiedene Funktionen des Immunsystems. Besonders geeignet sind moderate Bewegungsformen wie Spaziergänge, Radfahren, Schwimmen oder leichtes Ausdauertraining.

Auch Aufenthalte im Freien sind sinnvoll: Tageslicht unterstützt die Regulation des Schlaf-Wach-Rhythmus, während Bewegung und frische Luft das allgemeine Wohlbefinden fördern können. Bei akuten Infekten mit Fieber oder deutlichem Krankheitsgefühl sollte dagegen auf intensiven Sport verzichtet werden.

Ausgewogene Ernährung und ausreichende Flüssigkeitszufuhr

Eine abwechslungsreiche Ernährung mit Gemüse, Obst, Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, hochwertigen Proteinquellen und gesunden Fetten liefert zahlreiche Nährstoffe, die für die Immunfunktion benötigt werden. Besonders wichtig ist eine bedarfsgerechte Versorgung. Besteht ein nachgewiesener Mangel, kann eine gezielte Ergänzung sinnvoll sein.

📖 Weiterführende Informationen: Nährstoffmangel trotz gesunder Ernährung – warum Labortests oft überraschen

Auch eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr unterstützt normale Körperfunktionen und hilft, die Schleimhäute feucht zu halten. Der individuelle Flüssigkeitsbedarf hängt unter anderem von Körpergewicht, Ernährung, Aktivität und Umgebungstemperatur ab.

Schleimhäute schützen und Infektionen vorbeugen

Neben einer gesunden Lebensweise spielen konkrete Maßnahmen zur Infektionsprävention eine wichtige Rolle. Regelmäßiges Händewaschen, ausreichendes Lüften und das Vermeiden enger Kontakte zu akut erkrankten Personen können die Übertragung von Krankheitserregern reduzieren. Bei trockener Raumluft kann eine angemessene Luftfeuchtigkeit hilfreich sein. Auch isotone Kochsalzlösungen können trockene Nasenschleimhäute befeuchten.

Ständig erkältet? 5 Tipps gegen häufige Infekte im Alltag

• Schlaf priorisieren: Planen Sie feste Schlafenszeiten und ausreichend Erholung ein.
• Regelmäßig nach draußen gehen: Verbinden Sie Tageslicht mit Bewegung, die zu Ihrem Gesundheitszustand passt.
• Abwechslungsreich essen: Achten Sie neben Obst und Gemüse auch auf ausreichende Proteinquellen.
• Ansteckungsrisiken senken: Lüften Sie Innenräume regelmäßig und achten Sie auf Händehygiene.
• Infekte auskurieren: Reduzieren Sie die Belastung während der Erkrankung und steigen Sie anschließend schrittweise wieder ein.

Welche Untersuchungen können bei häufigen Infekten sinnvoll sein?

Wenn Erwachsene ungewöhnlich häufig erkältet sind oder Infektionen wiederholt schwer verlaufen, kann eine strukturierte medizinische Abklärung helfen, mögliche Ursachen zu erkennen.

Anamnese und grundlegende Blutuntersuchungen

Am Anfang steht eine ausführliche Anamnese. Dabei werden unter anderem Häufigkeit, Dauer und Verlauf der Infektionen sowie bestehende Erkrankungen, Medikamente, Schlafgewohnheiten und Ernährungsfaktoren berücksichtigt.

Abhängig von den Beschwerden können ein großes Blutbild einschließlich Differenzialblutbild und gegebenenfalls weitere Untersuchungen sinnvoll sein. Bei entsprechenden Hinweisen kommen beispielsweise die Bestimmung des Blutzuckers beziehungsweise HbA1c oder gezielte Untersuchungen des Eisen- und Nährstoffstatus infrage.

💡 Hierzu auch lesen: Ferritin verstehen – Warum der Eisenwert allein nicht die ganze Geschichte erzählt

Hilfreich für das Gespräch ist ein Infekttagebuch: Notieren Sie Beginn, Dauer, Beschwerden, Fieber, Behandlungen und die Erholung zwischen den Infekten. Bringen Sie außerdem Ihre Medikamentenliste und vorhandene Laborbefunde mit.

Nicht jeder Laborparameter ist jedoch bei jeder Person erforderlich. Die Auswahl sollte sich nach den individuellen Beschwerden und medizinischen Verdachtsmomenten richten.

Wann eine weiterführende Diagnostik angezeigt ist

Bei wiederkehrenden schweren oder ungewöhnlichen Infektionen kann eine weiterführende immunologische Untersuchung notwendig werden. Dazu gehören beispielsweise die Bestimmung der Immunglobuline IgG, IgA und IgM sowie bei entsprechender Fragestellung weitere Untersuchungen der Immunzellfunktion. Besteht der Verdacht auf eine chronische Atemwegserkrankung, können auch lungenfachärztliche oder hals-nasen-ohrenärztliche Untersuchungen sinnvoll sein.

Ziel der Diagnostik ist nicht, möglichst viele Laborwerte zu bestimmen, sondern behandelbare Ursachen einer auffälligen Infektanfälligkeit zuverlässig zu erkennen.

Fazit: Häufige Infekte ganzheitlich betrachten

Wer im Herbst und Winter ständig erkältet ist, muss nicht zwangsläufig unter einer krankhaften Immunschwäche leiden. Häufig spielen eine erhöhte Virusexposition, Schlafmangel, Stress, Schleimhautreizungen und individuelle Lebensumstände zusammen.

Ein widerstandsfähiges Immunsystem profitiert vor allem von ausreichend Schlaf, regelmäßiger Bewegung, ausgewogener Ernährung und wirksamen Maßnahmen zur Infektionsprävention. Nahrungsergänzungsmittel können bei nachgewiesenen Versorgungslücken hilfreich sein, ersetzen jedoch keine gesunde Lebensweise und keine notwendige medizinische Behandlung.

Treten ungewöhnlich häufige, schwere oder langwierige Infektionen auf, sollte eine gezielte Untersuchung erfolgen. Denn die wichtigste Voraussetzung für eine nachhaltige Unterstützung der Immunabwehr besteht darin, mögliche Ursachen zu erkennen und entsprechend zu behandeln.

Ständig erkältet? Ihre persönliche Situation im Blick

Sie haben das Gefühl, ständig erkältet zu sein oder nach jedem Infekt nur langsam wieder zu Kräften zu kommen? In meiner Naturheilpraxis in Witten betrachten wir Ihre Beschwerden im Zusammenhang mit Schlaf, Stress, Ernährung und Ihrer bisherigen Krankengeschichte. Gemeinsam besprechen wir, welche weiteren Schritte für Sie sinnvoll sind. Bei Warnzeichen steht die ärztliche Abklärung an erster Stelle. Ich freue mich auf Ihre Kontaktaufnahme!

Ständig erkältet? Häufige Fragen zu wiederkehrenden Erkältungen

Quellen und weiterführende Informationen

• Gesundheitsinformation.de: Erkältung
• Deutsche Gesellschaft für Ernährung: Fragen und Antworten zu Vitamin D

Hinweis: Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Diagnose oder Behandlung.